2026年
11月09日
こんにちは、引退ブログトップバッターを務めさせていただく小田悠陽です。
先々月のインカレ大会をもって、7年間続けてきたボートを引退しました。引退が決まってから、何を書こうかずっと悩んでいました。書きたいことがありすぎて、うまくまとまらなかったからです。それでも、感謝の気持ちだけはきちんと形にして残しておきたいと思い、この文章を書いています。少し長くなりますが、最後までお付き合いいただけたら嬉しいです。
ボートを始めたきっかけ
ボートを始めたのは15歳のときでした。きっかけは友達の紹介です。正直に言うと、始めた頃は「ボートってどんなスポーツなんだろう」という程度の気持ちで、ここまで長く続けるとは思っていませんでした。
初めてオールを握った日のことは、今でもはっきり覚えています。まっすぐ漕いでいるつもりなのに艇は進まず、ブレードは水に引っかかり、先輩たちの動きとは全然違いました。ボートは見た目以上に難しく、奥の深いスポーツだと最初の日に思い知らされました。
きつかった日々
7年間を振り返ると、楽しいことより、きつかったことのほうが多かったかもしれません。
朝練のために5時に起きる日々、冬の冷たい水、手のマメが潰れても続いた練習、エルゴで限界まで追い込まれたメニュー。「なんでこんなにきつい思いをしているんだろう」と思った日は、一度や二度ではありません。漕艇部を本気で辞めようかと悩んだこともありました。
それでも続けられたのは、同じようにきつい思いをしている仲間が隣にいたからです。
忘れられないレース
7年間で一番心に残っているのは、最後インカレ大会の決勝です。
スタート前の緊張は、今思い出しても手が震えるくらいでした。スタートがかかった瞬間、頭の中が真っ白になり、あとは体が覚えていることだけを信じて漕ぎ続けました。後半はもう苦しくて、クルーの声だけが頼りでした。
結果は8位入賞でした。嬉しさと悔しさが入り混じった、何とも言えない気持ちになったのを覚えています。
ボートは、1人では絶対に成立しないスポーツです。全員のタイミングが揃ったとき、艇がすっと前に出る感覚があります。あの感覚を知ってしまったら、他のスポーツでは物足りなくなるほど特別なものでした。
支えてくれた人たちへ
チームメイトへ。
一緒に漕いだ仲間がいたから、ここまで来られました。きつい練習の後に笑い合った時間も、レースに負けて一緒に悔し泣きした日も、全部が宝物です。本当にありがとう。
コーチ・監督へ。
技術だけでなく、考え方や向き合い方まで教えていただきました。厳しい言葉の裏にある期待に、ようやく気づけたのは最近のことです。今次コーチ、4年間ご指導ありがとうございました。
家族へ。
正直に言うと、一度でいいからレースを見に来てほしかったな、と思ったこともありました。それでも、辞めたいと言った日に否定せず話を聞いてくれたこと、費用を出して続けさせてくれたことには、本当に感謝しています。直接は照れくさくて言えないので、ここに書いておきます。
ボートから学んだこと
ボートを通じて学んだことは、たくさんあります。
一つ目は、地道な努力は裏切らないということ。すぐに結果が出なくても、毎日の積み重ねは確実に自分の中に残ります。
二つ目は、一人では何もできないということ。仲間のために漕ぐことで、自分の力以上のものが出せると知りました。
三つ目は、悔しさは次の力になるということ。負けた日の悔しさがあったからこそ、次の練習で一歩踏み出せました。
この3つは、ボートを降りたあとの人生でも、きっと大きな支えになると思っています。
これから
競技としてのボートは引退しますが、ボートが嫌いになったわけではまったくありません。むしろ、今は「もっと好きになった」と胸を張って言えます。
また、機会があればOBという形でボートに関わっていけたらいいなとも考えています。
後輩たちへ
最後に、後輩のみんなへ。
ボートは、報われるまでに時間がかかるスポーツです。でも、続けた分だけ、必ず自分に返ってきます。きついときは仲間を頼って、楽しいときは思いきり楽しんでください。みんなの活躍を、これからも応援しています。
おわりに
7年間、本当に楽しかったです。
ボートで出会えたすべての人に、心から感謝しています。ありがとうございました！
最後に、7年間の思い出の写真を載せます。
小田悠陽
